Científicos del instituto Broad de Harvard y del Instituto de Tecnología de Massachusets (MIT) han descifrado el genoma completo del "Phytophtora infestans", el oomycetes que causo la conocida hambruna irlandesa a mediados del siglo XIX, y que hasta el día de hoy afecta la agricultura mundial causando la enfermedad más destructiva de la papa, "tizón tardío o mildiu".
Según, Chad Nusbaum, del instituto Broad, este patógeno se caracteriza por su "capacidad de adaptarse y cambiar, lo que lo hace tan peligroso".
Este estudio determinó que dicho genoma contiene una gran diversidad de elementos Gypsy (transposones) conformando aproximadamente el 29% del genoma y una gran diversidad de transposones del tipo helitrones,los cuales se replican por el mecanismo del círculo rodante. En total se identificaron 273 helitrones, los cuales fueron clasificados en 2 grandes grupos con elementos de 7.3kb y 6.4kb, los más grandes descritos hasta el momento. Ademas que aproximadamente el 74% de la secuencia de DNA está formado de grandes extensiones de DNA repetitivo, lo que explicaría su virulencia y su capacidad de adaptarse con rapidez a cualquier resistencia de la planta.
El genoma de P. infestans se estima en 240 Mb. varias veces más grandes que P. sojae (95 Mb) y P. ramorum (65 Mb), especies más cercanas, las cuales causan pudrición de las raíces de la soya y la muerte repentina de los robles, respectivamente.
Paper completo en:
Nature advance online publication 9 September 2009 doi:10.1038/nature08358; Received 23 April 2009; Accepted 31 July 2009; Published online 9 September 2009
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